La nostra storia

Falling Windows: l'origine dell'isolatore per cuscinetti

Nel febbraio 1975, David C. Orlowski lavorava nel settore della distribuzione e riparazione di pompe quando gli fu chiesto di riparare e adattare 16 pompe HVAC alla Sears Tower di Chicago.

Sebbene fosse febbraio, il lato sud dell'edificio doveva essere raffreddato a causa dell'intenso carico di luce solare diurno. Tuttavia, una delle pompe dell'acqua refrigerata si era guastata, con il conseguente malfunzionamento del sistema di raffreddamento. La struttura dell'edificio di 110 piani iniziò a risentirne e diverse finestre caddero in strada.

Secondo Orlowski, "Erano pompe di raffineria con guarnizioni a labbro in gomma, qualcosa di veramente raro. Non si sarebbero dovute utilizzare, e invece... Una delle tenute meccaniche a molla singola iniziò a spruzzare acqua, che ovviamente giunse dentro e sotto la tenuta a labbro, usurandola. Entrò anche nell'alloggiamento del cuscinetto, guastandolo e provocando un disastro catastrofico".

Orlowski e il suo team adattarono le pompe della raffineria API alle tenute a labirinto API standard, realizzate con un rotore e uno statore. Orlowski, quindi, si concentrò sulla risoluzione di questo problema nelle pompe da processo, dotate di tenute a labbro in gomma standard. Per sperimentare le tenute a labirinto, iniziò dalla difficile applicazione delle pompe nel settore della lavorazione del mais, in cui venivano pulite quotidianamente con una manichetta antincendio.

"Ci vollero circa sei mesi per progettare qualcosa che potesse essere lavato con un tubo di gomma", ha detto Orlowski. "Alla fine trovammo una combinazione di rotore e statore che avrebbe trattenuto l'olio e al contempo tenuto lontani gli agenti contaminanti, includendo una manichetta antincendio. A quel punto ci fu un vero e proprio cambiamento. Funziona molto meglio di qualsiasi altra tenuta a labirinto realizzata dai produttori di pompe, perché evita qualsiasi contaminazione senza contatto”.

Il primo isolatore per cuscinetti fu installato nel 1975 presso lo stabilimento della Grain Processing Corporation a Muscatine, Lowa, per risolvere un problema critico.

Fu l'inizio di un viaggio in continua evoluzione, per garantire una protezione permanente ai cuscinetti delle apparecchiature rotanti industriali.

David C. Orlowski, 1935-2021

Un omaggio

Original Bearing Isolator patent

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